Il y a quelques semaines, Valeria Schiller, historienne de l'art et conservatrice née en Crimée , est venue au studio pour partager avec nous son histoire de fuite de Russie à deux reprises et ses sentiments sur la guerre actuelle dans son pays natal.
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Balaklava, Sébastopol, Crimée, 2021
« Ces derniers mois, j'étais anxieux, et cela ne cessait de croître – mais je viens de Crimée – donc j'ai déjà fui deux fois la Russie et peut-être que je souffre simplement du SSPT de Crimée. Mais j'étais préparé à ce que tout arrive, et même si j'étais choqué, quand cela s'est produit, je me suis aussi senti un peu soulagé – du genre « Je ne suis pas fou ». Et bien sûr, la guerre, c’est la pire chose qui puisse arriver. Mais au moins, maintenant, c'était comme si, d'accord, ça avait commencé. Maintenant, je peux agir.
« Je vivais en Crimée et j'ai commencé à étudier à distance à Kiev en 2011, l'histoire de l'art, puis quand tout cela s'est produit en 2014, j'ai déménagé [à Kiev] et j'ai commencé à travailler pour PinchukArtCentre , qui est l'un des plus grands centres d'art. centres d'art contemporain en Europe de l'Est. C'était un très bon endroit où travailler et j'y ai travaillé pendant près de cinq ans. De guide et bibliothécaire à chercheur associé et conservateur junior… C'était donc très sympa. Mais ensuite j’ai décidé de partir et d’enseigner l’histoire de l’art, ce qui était aussi super cool. C'est une organisation non gouvernementale et l'idée principale était d'inviter à enseigner des gens qui avaient déjà une bonne réputation ou qui dirigeaient déjà une agence de création ou quelque chose à Kiev, afin que les étudiants puissent établir des liens avec eux. C'était très cool.
Kyiv, Ukraine, 2021
« Alors j’étais préparé. J'avais ma valise entièrement faite. Ma mère n'y croyait pas, mais mon père y croyait. Mais oui, ma mère n'était pas préparée. C'est un peu dur pour elle de tout accepter… Le matin, mon père m'a appelé à cinq heures. Je pense que je me suis endormi peut-être à 3 heures du matin, mais à cinq heures, ça avait déjà commencé. Et puis j'ai entendu des explosions. Il y avait une brume d'explosions partout. Il y avait tellement de monde à la station-service ; une masse absolue avec tant de voitures là-bas.
« Nous avons donc juste commencé à partir en direction de la Pologne. Mais aussi, en même temps en partant et de manière assez inattendue pour moi, je me suis dit que peut-être que tout allait bien ? Peut-être que je devrais rester ? Je pense que cette hésitation vient de deux peurs qui s’affrontent : la peur de partir et la peur de rester. Vous avez juste ces pensées comme si ce serait peut-être terminé dans deux heures. Parce que cela s'est produit en Crimée. Les Russes ont tout simplement envahi et la Crimée a capitulé, il était donc possible de quitter son pays encore plus tard. Quoi qu'il en soit, mes parents et moi avons quitté [la Crimée] parce que nous ne voulions pas tolérer qu'un pays en envahisse un autre. Mais bien entendu, Kiev et la Crimée étaient incomparables en termes de nombre de partisans de la propagande russe, donc rien de tel ne pouvait arriver.»
Sébastopol, Crimée, 2021
« Nous sommes arrivés à la frontière, mais les hommes ne peuvent pas sortir, alors mon père est resté là-bas. Mais je ne pense pas qu'il partirait de toute façon parce qu'il ressent désormais sa mission et apporte une aide humanitaire dans la zone de guerre. Il collecte l'aide humanitaire de Pologne ainsi que celle des villageois de l'ouest de l'Ukraine qui donnent beaucoup de leurs pommes de terre et de leurs conserves, et il se contente d'apporter tout cela avec ses amis dans la zone de guerre, ce qui est également très stressant. J'essaie de ne pas penser à tout cela, mais je pense que ma mère y pense tout le temps. C'est bizarre parce qu'ils forment l'un des couples les plus heureux que je connaisse. Ils ont passé trente ans ensemble. Chaque jour, ensemble. Et donc je ne sais pas comment ma mère gère cela ; sachant qu'il est très proche de ces tirs et explosions. J'ai parlé à mon père aujourd'hui et il m'a dit qu'ils apportaient de l'aide aux personnes dans le besoin. Parce que les citoyens font la queue pendant quatre heures pour obtenir seulement sept pommes de terre par personne.»
« Je suis donc restée avec ma mère pendant deux nuits et trois jours à la frontière, sans dormir, sans nourriture, sans toilettes et dans le froid extérieur. Dans une foule immense. C'était absolument fou. Il y avait des gens qui se battaient au sein de la foule. La seule chose que vous pouvez faire pour survivre dans la foule est d’aller de l’avant et d’être plus impoli. C'est la seule stratégie, juste survivre parfois. C'était une expérience absolument folle. Je suis content d'avoir encore mes documents, mais quelqu'un a volé mon portefeuille. Je pensais vraiment que j'allais mourir à cette frontière.
Żelek, Varsovie, Pologne, 2022
"Et puis d'une manière ou d'une autre, parce que j'étais en résidence à Vienne il y a quelques années et cet artiste croate qui a trouvé mon numéro et [a demandé] si je fuyais l'Ukraine et je lui ai dit à quel point de la frontière et puis son l'ami d'un ami d'un ami du Portugal et des volontaires sont venus à la frontière et j'ai tellement pleuré. Trois jours sans dormir, sans manger, sans aller aux toilettes et dehors dans le froid. Ils nous ont juste donné du thé et de la soupe et nous avons tellement pleuré. Les Polonais nous encourageaient tellement. J'ai l'impression que les Polonais le comprennent parfaitement parce qu'ils pensent aussi que cela pourrait commencer en Pologne. Je me souviens être entré dans une cafétéria et avoir demandé de la soupe à une serveuse, puis elle a demandé si nous venions d'Ukraine et elle a juste commencé à pleurer. Il y avait tellement de soutien de la part des Polonais.
« Quand je suis arrivé à Berlin, un ami m'a invité à un vernissage d'exposition et il m'a présenté à son ami qui m'a dit : « Oh, tu viens d'Ukraine ? Vous devriez capituler. Et je suis comme quoi ? Comme si je devrais peut-être déménager ailleurs. C'est juste absolument fou. Vous avez juste besoin d'un peu d'empathie. Un petit peu suffit. Je suis un survivant de la guerre, je viens d'arriver ici, je pleure vingt fois par jour, et tu me dis quoi faire sans que je te le demande ? J'étais tellement en colère. Mais ensuite j’ai réalisé que ce n’était probablement pas évident pour les Allemands. Je pense qu'en Pologne, vous n'avez rien à expliquer. Ils comprennent simplement.
"Instagram ne permet pas d'afficher des cadavres brûlés dans le flux, je vais donc simplement vous montrer quelques photos de Bucha car je me souviens de cet endroit paradisiaque et magnifique" - @lera.schiller
« À propos de ce que je ressens… Pas vraiment en sécurité. Pendant les deux premières semaines, j'ai ressenti la culpabilité du survivant. Je ne savais pas que ça existait réellement, mais oui, je l'avais. Cela vous empêche de faire quoi que ce soit, parce que vous ressentez ces sentiments à l'égard d'amis qui sont toujours assis dans les sous-sols. Et comme il y a quelques jours, ces photos des cadavres à Bucha. Toutes ces scènes médiévales. C'est absolument fou. J'ai vécu à Bucha pendant trois ans avec mon ami. C'est un miracle qu'elle n'était pas là quand la guerre a commencé, car ils ont occupé Bucha si vite que les gens ne pouvaient plus bouger. C'était très effrayant pour mes amis d'échapper à Bucha. Comme mes amis le disent maintenant, peut-être que les soldats russes buvaient pendant la fête du 8 mars et étaient distraits, je ne sais pas, parce que d'une manière ou d'une autre [mes amis] ont réussi à partir, mais la veille, une voiture qui partait a été tuée et le l'un après eux a également été abattu… Je me souviens avoir marché chaque jour dans Bucha. Je me souviens de ces rues.
«J'ai parfois ces vagues de pleurs. Mais je pense que c'est un processus normal dans cette situation. C'est ma mère qui est dans le pire état, car elle ne connaît pas la langue. Papa lui manque vraiment et ne sait pas quoi faire. Hier, elle pleurait de façon hystérique et il me faut beaucoup d'énergie pour la calmer. Mais je pense que c'est l'équilibre entre deux personnes. Comme lorsque vous buvez et que quelqu'un devient super ivre, tout le monde ne peut pas se saouler parce qu'il sent inconsciemment qu'il doit prendre soin de cette personne. Je ne peux pas me permettre de me sentir mal parce que je me sens responsable d'elle. Mais quand elle commencera à se sentir responsable d’elle-même, peut-être que je commencerai alors dans ces crises de colère. Je ne sais pas. Je veux dire, je prends des pilules et j'ai eu des crises de panique. Mais je n’en ai plus pour l’instant.
« Mes grands-mères vivent toujours en Crimée et je ne leur réponds pas parce que je me sens en colère. J'espère que je ne les reverrai plus jamais. C'est juste que mon père va dans la zone de guerre, et mes amis sont assis dans un abri, sous les bombes, et mes grands-mères l'ignorent tout simplement. Parce que l’un d’eux participait en 2014 à une manifestation pour que Poutine vienne en Crimée. On a donc l'impression qu'elle est quelque peu responsable. C'est pourquoi je suis en colère. Une de mes grand-mères est cent pour cent allemande. Elle a été opprimée pendant l'Union soviétique, victime d'intimidation dans la société, toute la famille n'a pas pu obtenir de promotion et [son] père a été tué parce qu'il était allemand. Donc je ne comprends tout simplement pas pourquoi elle soutient encore ça… Et ce processus de « dénazification ». Cela n'aurait pas pu se passer plus mal. Désormais, tout le pays est véritablement uni. Comme avant, je suppose que nous avions des questions un peu pro-russes à l’intérieur, mais maintenant, ils comprennent que ce point de vue est une connerie.»
Varsovie, Pologne, 2022
« Tuer et violer des enfants… Un grand nombre d'entre eux ont été violés et tués. Je ne sais pas ce qui peut être plus fasciste ? Et je déteste quand les médias occidentaux se contentent en ce moment d'accuser l'Ukraine de problèmes. Bien entendu, chaque pays connaît des problèmes. Oui, nous avons un parti de droite mais il n'a même pas été présenté au parlement. Je pense que le Parlement allemand est composé à plus de 10 % de droite (AfD). Il est bon de résoudre certains problèmes internes que chaque pays rencontre en temps de paix – bien sûr – nous évoluons. Mais vous ne pouvez pas utiliser des excuses telles que « ce pays a ce problème, c'est pourquoi nous l'envahirons ». Vous ne pouvez pas tuer des civils à cause de cela.
« Il y a cette première vague de colère quand tu es tout simplement fou avec des crises de panique, en pleurant tout le temps de façon hystérique… Je parle rarement à mon père en ce moment parce que c'est juste douloureux. Je me paralyserais si je lui parlais plus souvent. Je pleure à cause de ces histoires. Pourquoi les Russes font-ils cela ? Je ne comprends pas quel en est le bénéfice. Je ne comprends tout simplement pas l'idée derrière tout ça… Vous voulez juste publier d'immenses photos d'enfants violés et tués, faire des affiches et les accrocher partout. Vous voulez juste dire au monde ce qui se passe. Ce n'est pas juste."
Bukovets, Oblast de Transcarpatie , Ukraine, 2020
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Entretien avec Ewan Waddell .
Photos gracieuseté de Valéria .
