Louie Isaaman-Jones m'a avoué que parfois même ses amis ne savent pas ce qui se passe avec lui ; où il vit ou ce qu'il fait dans la vie. Louie lui-même ne pouvait pas nier qu'il était un personnage quelque peu mystérieux et énigmatique – et sa présence en ligne ne révèle certainement pas grand-chose non plus. Est-il menuisier, graphiste ou jardinier ? Tisse-t-il des tapisseries, fabrique-t-il des meubles ou illustre-t-il ? Tout ce que nous savions, c'était que nous voulions en savoir plus.
Ainsi, dans un pub du nord-est de Londres au bord d'un canal, nous nous sommes rencontrés pour quelques bières socialement éloignées et une conversation éclairante sur la pratique interdisciplinaire de Louie, ses réflexions sur le monde de l'art et la façon dont sa relation à la nature influence son processus.
J'étais d'abord intéressé à parler de manière plus abstraite. Comment pourrait-il lui-même décrire l'identité actuelle de sa pratique ?
« Je fais les choses de manière assez fragmentée. Je me considère comme un designer travaillant avec la liberté d'un artiste puis utilisant les outils et les matériaux d'artisans… Sauter entre les médiums conduit souvent à des objets assez naïvement fabriqués. Il y a une partie de ma pratique où je travaille avec des matériaux que j'ai à proximité et je fais des choses intuitivement. Ces créations se situent quelque part entre l'art, l'artisanat et le design. Cela semble être mon sweet spot.
J'étais curieux d'en savoir plus sur la manière exacte dont ces trois domaines se croisent.
« Mon travail s'oriente vers l'utilisation de meubles ou d'objets fonctionnels comme structure ; comme cadre pour quelque chose de plus expressif... Quelque chose qui m'attire est d'utiliser les principes du modernisme, par exemple, des lignes nettes et des proportions bien conçues pour créer un cadre, puis avoir à l'intérieur du cadre quelque chose d'expressif et beaucoup plus lâche.
Une chose qui est particulièrement claire dans la présence en ligne de Louie est son respect sincère pour la recherche. Le flux Instagram de Louie lui-même fonctionne presque comme une tapisserie de son approche conceptuelle de la pratique ; une imbrication de techniques anciennes avec des pratiques modernes.
« Je pense que la préservation de ces types de techniques anciennes est importante à notre époque où j'ai l'impression que nous détruisons une grande partie de l'histoire humaine. Nos rythmes et routines traditionnels ont été totalement bouleversés. Les activités auxquelles nous passons notre temps ont radicalement changé, notamment en ce qui concerne l'utilisation de notre tête et de nos mains. C'est important de se souvenir d'où on vient, de se rappeler ce qui fait qu'on est humain... Je n'étais pas particulièrement intéressé par l'histoire quand j'étais plus jeune, mais ensuite avec le travail, avec la recherche artisanale notamment, ça aide beaucoup. Il y a tellement d'œuvres d'art uniques à travers l'histoire qui ont ce genre de sensation brute, primitive et naïve parce qu'elles ont été réalisées par des créateurs anonymes, qui n'ont été influencés par aucun autre type d'œuvre d'art ou de mouvement. J'aime essayer de me mettre dans l'état d'esprit de ces créateurs.
Un projet en particulier qui incarne peut-être cette approche est The Resolution of Opposites .
«C'était vraiment tout un amalgame de choses. Les contraires se heurtent à de nombreux niveaux. Il y avait une influence des cultures orientales et occidentales. Il avait des moyens de fabrication numériques et physiques. L'iconographie de l'histoire ancienne se heurte à des éléments très numériques et modernes. Mon objectif avec ces pièces était de rassembler toutes les forces opposées et de se sentir équilibrées. Sous la forme d'un objet à la fois fonctionnel et artistique.
Louie vit en quelque sorte une double vie, travaillant en partie comme jardinier et en partie comme fabricant d'objets d'art - bien qu'il n'en ait pas toujours été ainsi. Il fut un temps où son travail était plus exclusivement axé sur le graphisme. Mais il s'est vite rendu compte que ce style de vie n'était pas pour lui.
« En graphisme, lorsque vous avez un gros délai et que vous êtes assis pendant une semaine jusqu'à minuit devant l'ordinateur, vous vous sentez mal en forme. J'ai travaillé dur pour changer cela, et maintenant j'en suis arrivé progressivement à cet endroit où je jardine et travaille beaucoup à l'extérieur. C'est beaucoup plus équilibré maintenant. Et je peux encore faire du graphisme… Je fais tous ces petits boulots parce que j'aime vraiment soulager la pression sur l'illustration. Comme dans Je ne compte pas sur ces œuvres à vendre pour gagner ma vie. Et j'aime vraiment le jardinage.
Bien que Louie puisse mener une double vie - entre sa pratique du design et son travail d'aménagement paysager - ils sont loin d'être des identités distinctes, le travail de jardinage remplissant une fonction clé dans sa recherche en design.
« J'essaie de faire des pièces qui ont le sentiment de la nature, avec des formes organiques, mais qui ne sont pas des copies. Vous ne faites pas littéralement une fleur, vous faites quelque chose qui a l'essence d'une fleur ; la sauvagerie. J'ai réalisé que c'est ce qui m'attire vraiment.
« J'ai aussi fait des pièces à partir de matériaux naturels qui sont déjà à moitié formés - des « ready-mades »... Parfois, il suffit d'ajouter une petite touche et cela devient soudainement quelque chose de complètement différent. J'ai toujours beaucoup aimé ça car ça me donne une excuse pour flâner et regarder les choses… Ce type de fabrication est venu d'une époque où je me sentais très hyper conscient de ma relation avec les médias numériques. Je passais tellement de temps dessus que je n'allais pas marcher, je ne regardais pas, je ne dessinais pas… Quand tous ces médias numériques sont sortis, nous n'étions pas vraiment en train de deviner, nous étions juste comme , c'est génial, c'est amusant. Vous ne pensez pas que vous êtes accro. Alors j'ai vraiment pris position - le téléphone sonne, je vais me promener, je vais regarder les choses. Puis, tout ce sentiment de conscience m'est soudainement revenu. C'était une très bonne chose, et maintenant c'est devenu une grande partie de mon travail. Quand je me sens coincé, je sors, je me promène et qui sait quel matériel je trouverai ou ce que je verrai.
"Lorsque vous vous réveillez en tant qu'artiste, vous devez proposer vos propres idées. Vous devez avoir de la clarté et de la motivation pour savoir exactement ce que vous voulez faire, chaque jour. C'est parfois une poursuite assez égoïste. Je dirais que mon envie de faire des choses me vient par vagues. Ce n'est pas tous les jours. Et parfois, je remets même tout en question, genre, pourquoi est-ce important ? Surtout dans le monde dans lequel nous vivons, avec des problèmes mondiaux qui pèsent sur nous tous. Où se situe l'art dans tout cela ?... Mais un jardin est quelque chose qui doit être entretenu et entretenu. Donc chaque jour quand tu te réveilles il y a des travaux à faire, tu as des responsabilités. J'aime ça. Et définitivement, le bien-être physique en fait partie intégrante. Cela vous sort de votre propre tête. Nous parlons beaucoup de problèmes de santé mentale ces jours-ci et j'assimilerais beaucoup cela à notre façon de travailler.
Après l'université, après une période de vagabondage à faire des petits boulots, il s'est retrouvé en résidence en Hollande pendant neuf mois. J'étais intéressé par ce qu'il retirait de l'expérience.
« Une chose que j'ai pu observer est le genre de travail qui est fait si vous êtes dans le milieu universitaire. Comme si vous faites une maîtrise ou un doctorat. Pour être honnête, ça m'a énormément rebuté. Je me présentais à ces conférences et il y avait ce genre de travail impénétrable - vous devez connaître beaucoup de théorie. Au départ, cela a conduit à la confusion sur mon propre travail, mais ensuite, j'ai commencé à voir à travers. J'ai vu que si vous pouvez l'utiliser, il y a des tonnes de financements disponibles. Finalement, beaucoup de gens se sont ouverts à moi et m'ont dit "nous inventons ça au fur et à mesure" - et c'est très humain à ce niveau, parce que vous vous rendez compte que c'est une vie difficile d'être un artiste, et si vous savoir que le milieu universitaire peut vous soutenir, alors bien sûr vous allez vous convaincre que ces autres choses sont importantes et vous allez commencer à parler cette langue.
"J'ai donc décidé de revenir à Londres et de trouver un emploi. Je voulais commencer à jardiner et je ne voulais pas m'approcher d'une université et expliquer mon travail de cette façon. Je voulais juste faire de belles choses que les gens aiment, qui soient accessibles et que je puisse facilement expliquer. Je veux que les enfants puissent le comprendre. Ou des personnes âgées qui n'ont jamais été à une exposition. J'ai réalisé que je ne savais pas si je voulais faire un travail qui se retrouve dans une galerie. Et cela a pris beaucoup de temps à comprendre et à se sentir en confiance.
Cela m'a rendu curieux de savoir ce que la galerie en tant qu'espace signifie pour lui. Et que lui manque-t-il ?
"Pour moi, aller dans une galerie, c'est toujours comme manger dans un restaurant chic. Vous entrez avec ces attentes élevées, mais il y a cette rigidité avec laquelle j'ai souvent du mal à me connecter… En ce qui concerne mon propre travail, je suis plutôt content de le déployer sur Instagram. Ça marche. Les gens répondent et vous vendez le travail très directement. C'est bien… Je pense qu'il y a un moment pour que les pièces soient dans une galerie, mais ma version préférée des choses serait d'avoir un joli studio où je peux inviter des gens, je peux leur faire quelque chose à manger et nous pouvons discuter à ce sujet. C'est l'idéal. Parler des choses à un niveau personnel. Être réaliste comme, que pouvez-vous vous permettre, qu'est-ce que j'ai dans ce genre de gamme de prix. Être transparent sur le coût des choses, mes processus, tout ça.
«Ce que j'aime vraiment et que j'ai vu exploser au cours des dernières années, ce sont les gens qui veulent des objets uniques. Des objets artistiques sans les bagages attachés au monde de l'art, que vous pouvez vendre à un prix équitable. Et il y a juste une très belle culture parmi les artistes et les créateurs, et tout est cultivé en ligne avec des gens du monde entier où je vends du travail dans des endroits auxquels je ne m'attendrais pas. Après avoir passé tant de temps à chercher où mon travail et mes idées s'inscrivaient, il était vital de se sentir partie prenante.
Merci à Louie. Vous pouvez le retrouver sur Instagram .
Paroles d' Ewan Waddell .
Portraits d' Ewan Waddell .
Photographie supplémentaire avec l'aimable autorisation de l'artiste.
