La veille du dernier confinement en Allemagne, il y a à peine quelques semaines, nous avons rendu visite à Maximilian Maertens, fondateur de Studio Mærtens (leur nouvel espace est à deux pas du magasin HUNDHUND dans le Volkspark Humboldthain !). Avec le studio Hund, Toaster, écoutant attentivement, Maximilian a décrit ce qui l'a conduit à Berlin, comment il cultive des idées et pourquoi l'exploration est si importante pour lui lors de la conception.
Les études de Maximilian ont commencé à l'Université Bauhaus de Weimar, par coïncidence avec exactement le même cours de licence en conception de produits que notre précédent interviewé, Weng Xinyu (l'école doit faire quelque chose de bien). Après sa formation bauhausienne, Maximilian s'est dirigé vers le sud à Lausanne, en Suisse, où il a terminé son Master en luxe et artisanat à l'ECAL, ce qui, à juste titre, a conduit à un emploi dans une entreprise horlogère suisse. Mais au bout d'un moment, Maximilien s'est rendu compte que la pittoresque Lausanne n'était tout simplement pas pour lui.
« C'était tellement propre. C'est comme si quelqu'un avait léché les rues avant que tu ne quittes la maison. Lausanne est belle, mais je n'ai jamais eu l'impression d'y appartenir.
Il a donc échangé les Alpes contre l'Altbau et a déménagé dans les rues peut-être plus granuleuses de Berlin il y a trois ans pour fonder le Studio Mærtens - un espace pour ses diverses explorations.
« Je me vois comme un studio de design interdisciplinaire, ce qui veut dire beaucoup et rien. Le travail que je fais est assez partagé. Je fais beaucoup de projets de design axés sur l'art et beaucoup de projets de design industriel clairs. »
J'ai demandé à Maximilian si Studio Mærtens travaillait avec une philosophie ou des règles particulières à l'esprit. Cependant, conscient de la jeunesse du studio, Maximilian a exprimé sa réticence à fixer si tôt des limites rigides à leurs explorations.
"Je veux créer des objets que j'aimerais avoir autour de moi, mais je ne dirais pas que j'ai une philosophie fixe pour l'instant... L'image dans mon esprit de quelqu'un avec une philosophie est quelqu'un avec une longue barbe grise et un beaucoup d'expérience. C'est difficile pour moi de dire que j'ai des règles. Je veux avoir une certaine cohérence avec mon travail, bien sûr, mais une philosophie plus large est toujours un travail en cours.
Les projets de Maximilian varient tellement dans le style que j'étais curieux de savoir s'il existait des fils conceptuels unificateurs qui les traversaient et les reliaient tous.
"J'ai toujours eu un seul fil conducteur dans tout mon travail et il est basé sur des expériences et des émotions. Plus ou moins, c'est une sorte de promenade dans mon backlog émotionnel que je connecte à un objet... J'ai besoin de créer une expérience derrière. Je dois créer quelque chose où les gens veulent vraiment avoir ce que j'avais en tête.
« La plupart du temps, ma façon de concevoir est complètement différente pour chaque nouvel objet. Parfois, c'est comme, je vais me coucher et j'ai ce sentiment, j'ai ce souvenir, et je dois faire quelque chose à partir de ce souvenir. Parfois, j'ai juste une forme simple ou un objet en tête, et j'essaie de le remplir un peu avec plus de vie, d'expériences, d'inspirations, peu importe comment vous voulez l'appeler. Et parfois, j'ai une tâche très spécifique pour un objet et j'essaie de trouver des expériences que je peux y mettre, ce qui me permet de former l'objet.
Considérant que Maximilian travaille avec des clients dans l'espace de luxe qui pourraient souvent chercher à adhérer aux notions esthétiques existantes entourant «l'élégance» et le «luxe», j'étais intéressé par la façon dont il négocie ses idées artistiques plus «présentes» avec les besoins de ces clients.
« Je m'apprends à construire une sorte de pont. Un pont entre les idées artistiques que j'ai et quelque chose qui peut être produit par des fabricants et vendu à la fin… Par exemple, ces petites pièces d'or étaient pour un hôtel en Suisse. Ils avaient juste pour tâche de créer des centres de table pour les tables à manger. C'était quatre pièces et c'était une pièce en métal recouverte d'or et imprimée en 3D… Celle-ci est en fait une traduction visuelle de la douceur que vous ressentez sur votre langue.
Assis sur la table entre nous, pendant que nous parlions, se trouvait un squelette étrange, presque reptilien, qui semblait à la fois préhistorique et futuriste. Naturellement, j'étais intrigué. « Ils m'ont dit de faire une horloge. Je leur ai demandé, puis-je faire un dinosaure? Et puis quelque chose de fou comme ça a émergé ». Maximilian a poursuivi en expliquant que le design était en grande partie inspiré par son premier souvenir de regarder Jurassic Park, avec un total de quatre références cinématographiques informant la structure de l'objet.
Dans de nombreux studios que nous visitons, nous trouvons intéressant de nous renseigner sur les projets dont ils sont particulièrement fiers. Maximilien , cependant, a exprimé qu'il lui était difficile de réfléchir de cette manière. Être « fier » de quelque chose suggère qu'il est terminé, et si quelque chose est « terminé », cela pourrait suggérer qu'il n'y a plus d'exploration à faire. Mais pour Maximilien , l'exploration ne s'arrête jamais. C'est tout. Et donc l'idée de «fierté» est compliquée.
« Au final, je ne peux être fier de rien. C'est parce que même si c'est sur le marché, ce n'est pas fini. Rien pour moi n'est jamais fini. Je ne sais pas pourquoi, mais il ne s'agit pas d'atteindre la ligne d'arrivée. Je ne veux jamais vraiment que ce soit fini parce qu'alors le projet est terminé. Bien sûr, vous devez le finaliser pour le vendre et quoi que ce soit, mais au final, tout le plaisir derrière le travail que je fais est tout autre que la ligne d'arrivée.
Cela dit, Maximilian a exprimé une possibilité de la façon dont la fierté pourrait émerger un jour. "J'ai une idée pour créer une expérience de vie entière dans la façon dont je crée des objets. J'ai cette image dans ma tête d'une maison entière remplie uniquement de mes objets. Une chaise, une table, la lumière, peu importe. Lorsque cela sera accompli, je serai fier de l'image entière.
Maximilian a proposé une légère révision de sa réponse à ma question précédente concernant les philosophies de studio.
« J'ai une philosophie : dès que je n'apprends plus, j'arrête tout ça et je fais autre chose que du design. Dès que je n'avance pas avec des idées ou que j'explore. Dès que je m'ennuie, je ne vois plus pourquoi je devrais faire du design car le design ne vit que par l'exploration et par la création de nouvelles façons de traiter le monde.
Nous ne pouvions pas être plus d'accord.
Merci à Maximilian et à l'équipe du Studio Mærtens. Vous trouverez leurs liens ci-dessous.
Maximilian porte le Gera Tee et le Darcy Pants .
Textes et photos par Ewan Waddell .
