La veille de la dernière fermeture de l'Allemagne, il y a quelques semaines, nous avons rendu visite à Maximilian Maertens, fondateur du studio Mærtens. Studio Mærtens (leur nouvel espace se trouve à deux pas du magasin HUNDHUND, de l'autre côté du Volkspark Humboldthain !) Avec Toaster, le chien du studio, qui écoute attentivement, Maximilien a décrit ce qui l'a conduit à Berlin, comment il cultive ses idées et pourquoi l'exploration est si importante pour lui lorsqu'il conçoit des objets.
Maximilian a commencé ses études à l'université Bauhaus de Weimar, par coïncidence en suivant exactement le même cursus de licence en design de produits que notre précédent interlocuteur, Weng Xinyu (l'école doit bien faire quelque chose). Après sa formation au Bauhaus, Maximilian s'est rendu à Lausanne, en Suisse, où il a obtenu un master en luxe et artisanat à l'ECAL, ce qui lui a permis de décrocher un emploi dans une entreprise horlogère suisse. Au bout d'un certain temps, Maximilian s'est rendu compte que la pittoresque ville de Lausanne n'était tout simplement pas faite pour lui.
"C'était tellement propre. C'est comme si quelqu'un avait léché les rues avant que tu ne quittes la maison. Lausanne est magnifique, mais je ne me suis jamais senti à ma place."
Il a donc troqué les Alpes pour l'Altbau et s'est installé dans les rues peut-être plus grinçantes de Berlin il y a trois ans pour fonder... Studio Mærtens - un espace pour ses diverses explorations.
"Je me considère comme un studio de design interdisciplinaire, ce qui signifie beaucoup, et rien. Le travail que je fais est assez divisé. Je fais beaucoup de projets de design à vocation artistique, et beaucoup de projets de design industriel très clairs."
J'ai demandé à Maximilian si le Studio Mærtens travaillait avec une philosophie ou des règles particulières en tête. Conscient de la jeunesse du studio, Maximilian a exprimé sa réticence à fixer des limites rigides à leurs explorations si tôt.
"Je veux créer des objets que j'aimerais avoir autour de moi, mais je ne dirais pas que j'ai une philosophie fixe pour l'instant.... L'image que j'ai de quelqu'un qui a une philosophie, c'est quelqu'un qui a une longue barbe grise et beaucoup d'expérience. J'ai du mal à dire que j'ai des règles. Je veux avoir une certaine cohérence avec mon travail, bien sûr, mais une plus grande philosophie est encore un travail en cours.
Les projets de Maximilian varient tellement dans leur style que j'étais curieux de savoir s'il existait des fils conceptuels unificateurs qui les traversaient et les reliaient tous.
"J'ai toujours eu un seul grand fil conducteur pour l'ensemble de mon travail et il est basé sur les expériences et les émotions. Il s'agit plus ou moins d'une sorte de promenade à travers mon passé émotionnel que je relie à un objet.... Je dois créer une expérience derrière lui. Je dois créer quelque chose où les gens veulent vraiment avoir la chose que j'avais en tête."
"La plupart du temps, la façon dont je procède à la conception est complètement différente pour chaque nouvel objet. Parfois, c'est comme si j'allais me coucher et que j'avais ce sentiment, ce souvenir, et que je devais faire quelque chose à partir de ce souvenir. Parfois, j'ai juste une forme simple ou un objet en tête, et j'essaie de le remplir un peu avec plus de vie, d'expériences, d'inspirations, peu importe comment tu veux l'appeler. Et parfois, j'ai une tâche vraiment spécifique pour un objet et j'essaie de trouver des expériences que je peux y mettre, ce qui me permet de former l'objet."
Considérer Maximilien travaille avec des clients du secteur du luxe qui cherchent souvent à adhérer aux notions esthétiques existantes entourant l'"élégance" et le "luxe", je me suis intéressée à la façon dont il négocie ses idées artistiques plus "extravagantes" avec les besoins de ces clients.
"Je m'enseigne à construire une sorte de pont. Un pont entre les idées artistiques que j'ai et quelque chose qui peut être produit par des fabricants et vendu à la fin... Par exemple, ces petites pièces en or étaient destinées à un hôtel en Suisse. Ils avaient juste pour mission de créer des centres de table pour les tables à manger. Il y avait quatre pièces et c'était une pièce métallique imprimée en 3D et recouverte d'or... Celle-ci est en fait une traduction visuelle de la douceur que tu ressens sur ta langue."
Assis sur la table entre nous, pendant que nous parlions, se trouvait un squelette étrange, presque reptilien, qui semblait à la fois préhistorique et futuriste. Naturellement, j'étais intriguée. "Ils m'ont dit de faire une horloge. Je leur ai demandé si je pouvais faire un dinosaure. Et puis quelque chose de fou comme ça a émergé". Maximilien a poursuivi en expliquant que le design était en grande partie inspiré par son premier souvenir de Jurassic Park, avec un total de quatre références cinématographiques informant la structure de l'objet.
Dans de nombreux studios que nous visitons, nous trouvons intéressant de demander quels sont les projets dont ils sont particulièrement fiers. Maximiliena cependant indiqué qu'il lui était difficile de réfléchir de cette façon. Être "fier" de quelque chose suggère que c'est fini, et si quelque chose est "fini", cela peut suggérer qu'il n'y a plus d'exploration à faire. Mais pour Maximilienl'exploration ne s'arrête jamais. Elle est tout. Et c'est pourquoi l'idée de " fierté " est compliquée.
"En fin de compte, je ne peux pas être fier de quoi que ce soit. C'est parce que même si c'est sur le marché, ce n'est pas fini. Pour moi, rien n'est jamais terminé. Je ne sais pas pourquoi, mais il ne s'agit pas d'arriver à la ligne d'arrivée. Je ne veux jamais vraiment que ce soit fini parce qu'alors le projet est terminé. Bien sûr, il faut le finaliser pour le vendre et tout le reste, mais en fin de compte, tout le plaisir derrière le travail que je fais, c'est tout autre chose que la ligne d'arrivée."
Cela dit, Maximilien a exprimé une possibilité sur la façon dont la fierté pourrait émerger un jour. "J'ai l'idée de créer une expérience de vie entière dans la façon dont je crée des objets. J'ai cette image en tête d'une maison entière remplie uniquement de mes objets. Une chaise, une table, la lumière, peu importe. Lorsque cela sera réalisé, je serai fier de l'ensemble de l'image."
Maximilien a proposé une légère révision de sa réponse à ma question précédente concernant les philosophies de studio.
"J'ai une philosophie : Dès que je n'apprendrai plus, j'abandonnerai tout ça et je ferai autre chose que du design. Dès que je n'avancerai plus dans mes idées ou que je n'explorerai plus. Dès que je m'ennuie, je ne vois pas pourquoi je devrais encore faire du design parce que le design n'est vivant qu'à travers l'exploration et la création de nouvelles façons de traiter le monde."
Nous sommes tout à fait d'accord.
Nous sommes tout à fait d'accord. Maximilien et à l'équipe du Studio Mærtens. Tu peux trouver leurs liens ci-dessous.
Maximilien porte le Tee Gera et le Pantalon Darcy.
Paroles et photos par Ewan Waddell.
