ALTER THE AIR est un studio de recherche en design fondé par Sibo Peng et Mengya Huang en 2018 dans le but d'utiliser le design à tous les niveaux (architecture, villes, paysages, intérieurs, produits) pour s'attaquer aux grands problèmes de la société contemporaine.
Nous avons récemment eu le privilège de nous asseoir avec Sibo et Mengya dans leur... concept store soja à Rosenthaler Platz pour en apprendre un peu plus sur eux et discuter de leur approche de la recherche et du design.
Après avoir obtenu leur licence d'architecture en Chine, Mengya et Sibo ont déménagé à Aix-la-Chapelle, ici en Allemagne, pour leur maîtrise. Ayant déjà des projets d'avenir en tête, ils ont rapidement trouvé l'environnement éducatif restrictif.
"Pendant nos études, nous avions déjà des idées claires dans notre méthode de conception. Nous trouvions essentiel d'analyser et de documenter sur place l'activité vivante de la population locale comme source de référence principale avant le début de la conception. Mais cela diffère des pratiques architecturales courantes qui traitent le plus souvent les conceptions comme une production industrielle sans vraiment tenir compte des sentiments des utilisateurs. C'est pourquoi nous avons jugé nécessaire de fonder notre propre studio et de réaliser notre premier projet par nous-mêmes, car nous pensions que ce serait un bon cas pour montrer nos pensées."
C'est cette ligne de pensée qui a conduit plus tard à la conception de leur premier grand projet de design, Huadouleur magasin de soja.
"Le soja est un sujet spécifique mais représentatif. Autour de lui, nous voulons créer un espace multifonctionnel avec un café, un magasin et un atelier de tofu. Diverses activités ont eu lieu ici depuis l'ouverture, et il en va de même pour les communications. Tous ces éléments faisaient déjà partie de la réflexion avant et pendant la planification, et continueront d'être mis à jour à l'avenir."
Sibo et Mengya ont ensuite proposé l'histoire derrière le nom "ALTER THE AIR", et la façon dont il se rapporte à la philosophie plus profonde de leur pratique.
"Le nom vient de la parole d'un philosophe chinois, Menciusqui disait que 'la position d'une personne modifie l'air'. Ce mot [en chinois] signifie quelque chose comme 'tu es ce que tu manges'. Comme l'endroit où tu vis, où tu es, toutes les choses qui t'entourent peuvent littéralement te changer - changer ton "air". C'est donc pour cela que nous avons choisi ce nom, parce que nous nous soucions vraiment de l'atmosphère de l'espace, et de la relation entre nous et l'espace."
Il est apparu clairement que les contextes sociétaux et culturels étaient des considérations extrêmement importantes dans le travail de... ALTER THE AIR.
" Étant originaires de Chine, nous avons beaucoup de traditions différentes... Il y a beaucoup de remises en question et de reconsidérations dans la création des designs, et nous aimons donc dire que notre studio est un design... ". et de recherche."
Nous avons commencé à discuter de leur approche du design, et plus précisément de la façon dont ils abordaient la conception Huadou.
"Nous commençons toujours par des questions. Nous soulevons beaucoup de questions sur ce sur quoi nous allons travailler. Mais d'abord, nous devons trouver les bonnes questions ; les questions qui méritent d'être approfondies et qui sont essentielles à la conception de la conduite."
"Avec ces questions en tête, nous faisons des recherches approfondies. Par exemple, pour la décoration intérieure de Huadou, nous sommes allés en Chine, car nous voulons savoir comment les gens produisent traditionnellement le tofu et quel type de rôle joue le tofu dans leur vie."
"Nous avons fait des recherches sur une célèbre ville de tofu dans la province du Sichuan - elle est très petite et ancienne. Notre équipe a documenté tous les outils et tout le processus de fabrication du tofu à la manière traditionnelle, ainsi que l'architecture traditionnelle de la ville. Par exemple, dans la ville, nous avons appris que le bambou est lui-même très respectueux de l'environnement. Il pousse rapidement, est très résistant et est également profondément associé à la vie à faible émission de carbone des populations locales : le bambou est utilisé pour la nourriture（bamboo shoots), les outils, les meubles et même les matériaux de construction. Nous avons utilisé le bambou à Huadou parce qu'il correspond au concept écologique."
"Pour nous, la recherche est très importante. C'est là que nous trouvons l'inspiration et les idées - mais nous ne voulons pas directement...". copier la tradition. Ce qui est important pour la recherche, c'est de comprendre ce que nous pouvons faire. apprendre de la tradition."
J'étais curieuse de savoir où le nom Huadou venait exactement.
"Le nom signifie haricots magnifiques en chinois. Ou beaux haricots - parce qu'il s'agit de la culture du soja. Si nous avons choisi le soja comme sujet, c'est parce que c'est un personnage principal de la culture alimentaire orientale - comme le lait l'est dans la culture alimentaire occidentale. Tu trouveras toujours un élément de soja dans un plat là-bas, tout comme tu trouveras toujours des produits laitiers dans les plats traditionnels d'ici... Mais lorsque nous avons étudié ici, nous avons constaté que les gens d'ici - nos amis allemands - ont presque des préjugés contre le soja. Ils considèrent que le soja détruit le monde... Les forêts amazoniennes sont en train de brûler à cause des haricots OGM destinés à l'alimentation animale, c'est pourquoi il y a un préjugé contre le soja."
Les haricots utilisés à Huadou ne sont cependant pas cultivés en Amérique du Sud, mais bien plus près de chez nous, dans une ferme biologique bavaroise.
Je n'ai pas pu m'empêcher de remarquer ces objets frappants en pierre et en bois qui apparaissaient dans tous les coins du magasin. J'ai été intriguée d'apprendre qu'il s'agissait en fait de moulins à lait de soja et que, malgré leur apparence moderniste, leur conception s'inspirait fortement des moulins traditionnels vieux de plusieurs siècles. Ma curiosité s'est ensuite accrue lorsque j'ai appris que ces objets particuliers avaient été fabriqués par YUUE Studio - un studio de design de Prenzlauer Berg que nous avons déjà visité pour cette série.
Sibo et Mengya ont poursuivi le récit de leur visite dans ce "village de tofu" historique.
"C'est une véritable tradition que les habitants utilisent du tofu frais pour accueillir les gens - et il s'agit du même moulin utilisé en Chine pendant des centaines d'années pour moudre les graines de soja. Nous avons donc décidé de l'exposer ici non seulement parce qu'il représente la culture du soja avant l'industrialisation, mais aussi parce que le lait de soja qu'il permet de produire a vraiment meilleur goût - plus doux - car les températures de broyage peuvent toujours être très basses, ce qui permet de conserver la saveur originale des graines - plus qu'avec une machine. Nos clients l'utilisent pour produire du lait de soja lors de nos ateliers de tofu."
"Nous pensons qu'il est intéressant de prendre le soja comme exemple à partir duquel nous pouvons discuter de toute une série de choses. Du lait de soja à la sauce soja, en passant par la philosophie et le mode de vie végétalien qui consiste à réduire la consommation de viande.... Tout peut se rejoindre."
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Merci à Sibo et Mengya pour le délicieux café et la délicieuse conversation. Tu trouveras ci-dessous les liens vers Huadou et ALTER THE AIR.
Site Web d'ALTER THE AIR -- ALTER THE AIR Instagram
Site web de HUADOU -- HUADOU Instagram
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Paroles de Ewan Waddell.
Photographie par Ewan Waddell & Sibo Peng.
