„Auf den ersten Blick machen wir Kaffeetassen aus Kaffeesatz… Aber es geht noch ein bisschen tiefer“, sagt Anika Paulus, Leiterin Kommunikation bei Kaffeeform, „Wir haben tatsächlich ein Material erfunden und daraus Alltagsgegenstände geformt, um Menschen zu inspirieren Nachhaltigkeit in ihren Alltag zu integrieren.“
Der Gründer von Kaffeeform , Julian Lechner, betrachtete erstmals während seines Produktdesign-Studiums in Italien Kaffeesatzabfälle als mögliches Material. Er bemerkte, dass die Brachflächen eine einzigartige Konsistenz hatten, die es ermöglichte, sie zu reformieren und umzugestalten.
„Und dann dachte er, dass bei der Kaffeezubereitung viel Kaffee verschwendet wird, und was passiert mit dem ganzen Satz? Er sagte, es müsse einen Weg geben, den Abfall als Ressource zu nutzen .“ Also begann Julian, neben anderen Materialien, mit Kaffeesatz zu experimentieren, um eine funktionelle Kaffeetasse herzustellen. Es dauerte jedoch lange, bis er den Prozess wirklich genug beherrschen konnte, um etwas zu produzieren, das kommerziell rentabel war.
„Es waren vier oder fünf Jahre Trial-and-Error“, erzählt Anika. „Einmal hat er eine Tasse aus Zucker gemacht, die eine tolle Form hatte, aber wenn man einen Kaffee getrunken hat, ist sie kaputt gegangen. Und das Ziel war es, ein Produkt zu haben, das sehr langlebig und haltbar ist, und nicht etwas, das man nur einmal verwendet und wegwirft . “ Also versuchte Julian es weiter.
Bis 2015 und nach vielen Experimenten wurde der Prozess schließlich perfektioniert. Kaffeeform war bereit, Tassen aus ihrem neu erfundenen Material herauszubringen.
„Rund 40 % sind Kaffeesatz, also bräuchten Sie für die Cappuccino-Tasse und Untertasse etwa fünf bis acht doppelte Espresso-Shots. Dann gibt es noch die anderen Zutaten und Komponenten; recycelte Buchenfasern, Zellulosefasern, natürliche Öle und dann mit Biopolymeren gehärtet.“
Das Endmaterial ist komplett natürlich, pflanzlich, erneuerbar und recycelt. Es ist ein vielseitiger Verbundwerkstoff, aus dem eine nahezu unendliche Anzahl von Produkten hergestellt werden kann. „Grundsätzlich kann man mit unserem Material fast jeden möglichen Kunststoff ersetzen . Nicht alle, aber viele.“
Obwohl es die logische Entscheidung ist, ihr Kaffeemehlmaterial zur Herstellung von Kaffeetassen zu verwenden, geht ihre Argumentation für Kaffeeform ein wenig tiefer als die offensichtliche poetische Verbindung zwischen Material und Funktion.
„[Die Kaffeetasse] ist ein starkes Symbol und zeigt, dass der Kreislauf in Ihrer Nähe ist. Da ist der Kaffeesatz, dann kommt er zurück in die Tasse, und dann trinkt man seinen Kaffee wieder daraus.“
Obwohl dieser Prozess zweifellos als elegante Darstellung der Kreislaufwirtschaft dient , sollte beachtet werden, dass die Becher nach ihrem Lebenszyklus derzeit nicht über eine traditionelle Infrastruktur recycelt werden können. Aufgrund der Einzigartigkeit des Materials müssen die Becher zum Recyceln an Kaffeeform zurückgeschickt werden, um sie zu zerkleinern und in neuen Bechern wiederzuverwenden. Zugegebenermaßen ist dies nicht die optimale Lösung für das Problem der „gebrauchten“ Tassen, aber Kaffeeform plant, diesen Prozess mit Blick auf die Zukunft zu vereinfachen.
„Eigentlich wollen wir mit unseren Coffeeshops und Einzelhändlern ein System aufbauen, bei dem die Leute sie einfach abgeben können und wir sie wieder in den Produktionskreislauf zurückführen. Aber das ist noch nicht zu 100 % eingerichtet, weil es ein ziemlich großer Schritt ist.“
Wie bei jedem nachhaltig orientierten Unternehmen ist es genauso wichtig, woher die Materialien stammen, wie sie verwendet werden. Selbst wenn es sich um Abfallmaterialien handelt, die wiederbelebt oder recycelt werden, wird die Ethik fragwürdig, wenn diese Materialien aus einer sozial unverantwortlichen Quelle stammen.
„Wir achten darauf, dass der Kaffeesatz unseren hohen Ansprüchen genügt“, erklärt Anika. „[Wir beziehen den Satz von] einem Kaffeespezialitätenröster, der für seine Transparenz entlang der Kaffeekette und für die Zahlung über Fairtrade bekannt ist. Sie kennen die Bauern, also gibt es keine Geheimnisse. Dies ist uns sehr wichtig, um sicherzustellen, dass unsere Ressourcen unseren Standards entsprechen.“
Transportmittel und zurückgelegte Entfernung wirken sich stark auf die Umweltauswirkungen der Herstellung eines Produkts aus. Zum Beispiel kann eine Fabrik zwar sehr nachhaltig und umweltbewusst sein, aber wenn sie ihre Materialien vom anderen Ende der Welt einfliegen soll, dann können alle Nachhaltigkeitsvorteile einer ethischen Fabrikproduktion durch den während der Produktion emittierten Kohlenstoff zunichte gemacht werden Materialanlieferung.
In dieser Hinsicht sollte Kaffeeform für sein hocheffizientes und kohlenstoffminimiertes Produktionsnetzwerk gelobt werden.
„Wir sammeln den Kaffeesatz in Berlin über ein Fahrradkurier-Kollektiv namens Crow Cycle und versuchen, unsere Produktionslinien so grün und lokal wie möglich zu halten. Es ist alles Made in Germany. Wir sind natürlich sehr eng mit Berlin verbunden, dort wird das ganze Design gemacht, aber es gibt keine großen Serien, die in Asien hergestellt und dann mit einem Flugzeug oder so verschifft werden.“
Kaffeeform arbeitet auch mit Mosaik zusammen, einer sozialen Werkstätte für Menschen mit Behinderungen in Kreuzberg, die den Kaffeesatz trocknen und aufbereiten, bevor er ihn zu seinen Produktionspartnern in Süd- und Westdeutschland schickt, um ihn zu Tassen zu formen.
Neben den CO2-minimierenden Vorteilen hat Kaffeeform jedoch noch andere Gründe, die Produktion lokal zu halten.
„Uns ist es wichtig, mit lokalen Partnern zusammenzuarbeiten, um Berlin etwas zurückzugeben. Natürlich wäre es effizienter und billiger, und wir könnten schneller skalieren, wenn wir es anders machen würden, aber wir wollen unser Unternehmen so organisch wie möglich wachsen lassen.“
„Es ist lustig, weil wir eine Art Startup sind, aber wir arbeiten so anders als ein normales Startup. Wir sind nicht wettbewerbsfähig, zielen auf schnelles Wachstum ab und verkaufen uns dann, um etwas Neues zu machen. Wir legen Wert auf nachhaltigeres Wachstum. ‚Gutes tun‘ klingt komisch, denn uns geht es eher darum, nachhaltig etwas zu bewirken.“
Vielen Dank an Anika, Julian und den Rest des Kaffeeform-Teams für Ihre positive und inspirierende Arbeit.
www.KaffeeForm.com / @kaffeeform
Worte von Ewan Waddell
