Louie Isaaman-Jones gestand mir, dass manchmal sogar seine Freunde nicht wissen, was mit ihm los ist; wo er lebt oder was er im Leben tut. Louie selbst konnte nicht leugnen, dass er ein etwas mysteriöser, rätselhafter Charakter ist – und seine Online-Präsenz verrät sicherlich auch nicht viel. Ist er Tischler, Grafikdesigner oder Gärtner? Webt er Wandteppiche, baut Möbel oder illustriert er? Wir wussten nur, dass wir mehr erfahren wollten.
Also trafen wir uns in einem Pub im Nordosten Londons am Kanal für ein paar sozial distanzierte Ales und ein aufschlussreiches Gespräch über Louies interdisziplinäre Praxis, seine Gedanken zur Kunstwelt und wie seine Beziehung zur Natur seinen Prozess beeinflusst.
Ich war zuerst daran interessiert, abstrakter zu sprechen. Wie könnte er selbst die aktuelle Identität seiner Praxis beschreiben?
„Ich mache Dinge ziemlich fragmentiert. Ich sehe mich als Designer, der mit der Freiheit eines Künstlers arbeitet und dann die Werkzeuge und Materialien von Handwerkern verwendet … Der Wechsel zwischen den Medien führt oft zu ziemlich naiv hergestellten Objekten. Es gibt einen Teil meiner Praxis, wo ich mit Materialien arbeite, die ich in der Nähe habe, und einfach intuitiv Dinge mache. Diese Kreationen liegen irgendwo zwischen Kunst, Handwerk und Design. Das scheint mein Sweetspot zu sein.“
Ich war neugierig, mehr darüber zu erfahren, wie genau sich diese drei Bereiche überschneiden.
„Meine Arbeit bewegt sich in Richtung der Verwendung von Möbeln oder funktionalen Objekten als Struktur; als Rahmen für etwas Ausdrucksstärkeres ... Etwas, das mich anzieht, ist, die Prinzipien der Moderne zu verwenden, zum Beispiel saubere Linien und gut ausgearbeitete Proportionen, um einen Rahmen zu schaffen, und dann innerhalb des Rahmens etwas Ausdrucksvolles und viel zu haben lockerer.“
Eine Sache, die in Louies Online-Präsenz besonders deutlich wird, ist sein aufrichtiger Respekt für die Forschung. Louies Instagram-Feed selbst funktioniert fast wie ein Wandteppich seiner konzeptionellen Herangehensweise an die Praxis; eine Verflechtung alter Techniken mit modernen Praktiken.
„Die Bewahrung dieser alten Techniken ist meiner Meinung nach wichtig in der heutigen Zeit, in der ich das Gefühl habe, dass wir eine Menge menschlicher Geschichte rückgängig machen. Unsere traditionellen Rhythmen und Routinen wurden völlig gestört. Die Aktivitäten, mit denen wir unsere Zeit verbringen, haben sich drastisch verändert, insbesondere in Bezug darauf, wie wir unseren Kopf und unsere Hände benutzen. Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, woher wir kommen, uns daran zu erinnern, was uns zu Menschen macht … Ich habe mich in meiner Jugend nicht besonders für Geschichte interessiert, aber dann bei der Arbeit, insbesondere bei der Erforschung des Handwerks, hilft es sehr. Es gibt so viele einzigartige Kunstwerke im Laufe der Geschichte, die sich so roh, primitiv und naiv anfühlen, weil sie von anonymen Machern hergestellt wurden, die von keiner anderen Art von Kunstwerken oder Bewegungen beeinflusst wurden. Ich versuche gerne, mich in die Denkweise dieser Macher hineinzuversetzen.“
Ein besonderes Projekt, das diesen Ansatz vielleicht verkörpert, ist The Resolution of Opposites .
„Das war wirklich eine ganze Verschmelzung von Sachen. Gegensätze prallen auf vielen Ebenen aufeinander. Es gab Einflüsse sowohl aus östlichen als auch aus westlichen Kulturen. Es hatte digitale und physische Möglichkeiten der Herstellung. Ikonographie aus der Antike kollidiert mit sehr digitalem, modernem Zeug. Mein Ziel mit diesen Stücken war es, alle gegensätzlichen Kräfte zusammenzubringen und sich ausgeglichen zu fühlen. In Form eines Objekts, das sowohl funktional als auch künstlerisch war.“
Louie lebt so etwas wie ein Doppelleben, arbeitet teils als Gärtner und teils als Hersteller kunstvoller Objekte – obwohl es nicht immer so war. Es gab eine Zeit, in der sich seine Arbeit ausschließlich auf Grafikdesign konzentrierte. Aber er merkte schnell, dass dieser Lebensstil nichts für ihn war.
„Wenn man im Grafikdesign eine große Deadline hat und eine Woche lang bis Mitternacht am Computer sitzt, fühlt man sich einfach ungesund. Ich habe hart daran gearbeitet, das zu ändern, und jetzt bin ich allmählich dahin gekommen, wo ich viel gärtnere und viel draußen arbeite. Es ist jetzt viel ausgeglichener. Und ich kann immer noch ein paar Grafiken machen … Ich mache all diese Gelegenheitsjobs, weil ich es wirklich mag, den Druck vom Artwork zu nehmen. Ich verlasse mich nicht auf den Verkauf dieser Werke, um meinen Lebensunterhalt zu verdienen. Und ich liebe Gartenarbeit wirklich.“
Während Louie ein Doppelleben führen mag – zwischen seiner Designpraxis und seiner Landschaftsgestaltung – sind sie weit entfernt von getrennten Identitäten, wobei die Gartenarbeit eine Schlüsselfunktion in seiner Designforschung einnimmt.
„Ich versuche, Stücke zu machen, die das Gefühl der Natur haben, mit organischen Formen, aber das sind keine Kopien. Sie machen nicht buchstäblich eine Blume, Sie machen etwas, das die Essenz einer Blume hat; die Wildheit. Mir wurde klar, dass mich das wirklich anzieht.“
„Ich mache auch Stücke aus Naturmaterialien, die schon halb geformt sind – „ready-mades“… Manchmal fügt man nur eine kleine Berührung hinzu und es wird plötzlich etwas ganz anderes. Ich habe das immer sehr genossen, da es mir eine Entschuldigung gibt, umherzuwandern und Dinge zu betrachten … Diese Art des Machens kam aus einer Zeit, in der ich mich meiner Beziehung zu digitalen Medien sehr bewusst war. Ich verbrachte so viel Zeit damit, dass ich nicht spazieren ging, nicht hinschaute, nicht zeichnete … Als all diese digitalen Medien herauskamen, haben wir nicht wirklich daran gezweifelt, wir waren einfach so , das ist toll, das macht Spaß. Du denkst nicht, dass du süchtig bist. Also habe ich wirklich Stellung bezogen - das Telefon klingelt, ich gehe spazieren, ich werde mir die Dinge ansehen. Dann kam dieses ganze Bewusstseinsgefühl plötzlich zu mir zurück. Das war eine sehr schöne Sache, und jetzt ist es ein großer Teil meiner Arbeit geworden. Wenn ich das Gefühl habe, festzustecken, gehe ich einfach raus, laufe herum und wer weiß, welches Material ich finde oder was ich sehe.“
„Wenn du als Künstler aufwachst, musst du deine eigenen Ideen entwickeln. Man braucht Klarheit und Motivation, um jeden Tag genau zu wissen, was man tun will. Es ist manchmal ein ziemlich egoistisches Streben. Ich würde sagen, mein Wunsch, Dinge zu machen, kommt in Wellen zu mir. Es ist nicht jeden Tag. Und manchmal hinterfrage ich das Ganze sogar, wie, warum ist das wichtig? Besonders in der Welt, in der wir leben, mit globalen Problemen, die uns alle bedrohen. Wo bleibt die Kunst in all dem? ... Aber ein Garten ist etwas, das gepflegt und gepflegt werden muss. Jeden Tag, wenn du aufwachst, gibt es Aufgaben zu erledigen, du hast Verantwortung. Ich liebe das. Und auf jeden Fall spielt das leibliche Wohl dabei eine große Rolle. Es bringt dich aus deinem eigenen Kopf. Wir sprechen heutzutage viel über psychische Gesundheitsprobleme und ich würde vieles davon mit unserer Arbeitsweise gleichsetzen.“
Nach der Universität, nachdem er einige Zeit mit Gelegenheitsjobs herumgeirrt war, fand er sich für neun Monate in einem Assistenzarzt in Holland wieder. Mich interessierte, was er aus der Erfahrung mitnahm.
„Eine Sache, die ich beobachten muss, ist die Art von Arbeit, die geleistet wird, wenn man in der Wissenschaft arbeitet. Zum Beispiel, wenn Sie einen Master oder eine Promotion machen. Das hat mich ehrlich gesagt massiv abgeschreckt. Ich kam zu diesen Vorlesungen und es gab diese undurchdringliche Art von Arbeit – man muss viel Theorie können. Das hat zunächst zu Verwirrung über meine eigene Arbeit geführt, aber dann habe ich angefangen, es zu durchschauen. Ich habe gesehen, dass, wenn Sie das nutzen können, tonnenweise Geldmittel zur Verfügung stehen. Irgendwann öffneten sich mir viele Leute und sagten: „Wir erfinden das im Laufe der Zeit“ – und auf dieser Ebene ist alles sehr menschlich, weil man merkt, dass es ein schwieriges Leben ist, ein Künstler zu sein, und wenn man es tut wissen, dass die Wissenschaft Sie unterstützen kann, dann werden Sie sich natürlich selbst davon überzeugen, dass diese anderen Dinge wichtig sind, und Sie werden anfangen, diese Sprache zu sprechen.“
„Also beschloss ich, nach London zurückzukehren und mir einen Job zu suchen. Ich wollte mit dem Gärtnern anfangen und ich wollte nicht in die Nähe einer Universität gehen und meine Arbeit so erklären. Ich wollte einfach schöne Dinge machen, die den Leuten gefallen, die zugänglich sind und die ich leicht erklären kann. Ich möchte, dass Kinder es verstehen können. Oder ältere Menschen, die noch nie auf einer Messe waren. Mir wurde klar, dass ich mir nicht sicher bin, ob ich Arbeiten machen möchte, die in einer Galerie landen. Und es hat lange gedauert, das herauszufinden und sich sicher zu fühlen.“
Das machte mich neugierig, was die Galerie als Raum für ihn bedeutet. Und was fehlt ihm seiner Meinung nach?
„In eine Galerie zu gehen, ist für mich immer noch wie in einem schicken Restaurant zu essen. Du gehst mit diesen hohen Erwartungen hinein, aber es hat diese Steifheit, mit der ich mich oft schwer identifizieren kann … Was meine eigene Arbeit betrifft, bin ich irgendwie glücklich, sie einfach auf Instagram zu veröffentlichen. Es klappt. Die Leute reagieren und Sie verkaufen Ihre Arbeit sehr direkt. Es ist schön … Ich denke, es gibt eine Zeit für Stücke in einer Galerieumgebung, aber meine Lieblingsversion der Dinge wäre, ein schönes Studio zu haben, in das ich Leute einladen kann, ich kann ihnen etwas zu essen machen und wir können uns unterhalten darüber. Das ist das Ideal. Über Dinge auf persönlicher Ebene sprechen. Seien Sie realistisch, was können Sie sich leisten, was habe ich in dieser Preisklasse. Transparenz darüber, was die Dinge kosten, meine Prozesse, all das Zeug.“
„Was ich wirklich mag, das ich in den letzten Jahren gesehen habe, ist, dass Menschen Objekte mit einzigartigem Gefühl wollen. Kunstvolle Objekte ohne den Ballast der Kunstwelt, die Sie zu einem fairen Preis verkaufen können. Und es gibt einfach eine wirklich nette Kultur unter Künstlern und Machern, und das alles wird online mit Menschen auf der ganzen Welt gepflegt, wo ich Arbeiten an Orten verkaufe, die ich nicht erwarten würde. Nachdem ich so lange herausgearbeitet habe, wo meine Arbeit und meine Ideen hineinpassen, war es wichtig, sich als Teil davon zu fühlen.“
Vielen Dank an Louie. Du findest ihn auf Instagram .
Worte von Ewan Waddell .
Porträts von Ewan Waddell .
Weitere Fotos mit freundlicher Genehmigung des Künstlers.
