Kürzlich haben wir Zuflucht vor der brutalen Berliner Kälte in das gemütliche Atelier/Mykologielabor des Bildhauers Alex Main in Prenzlauer Berg gefunden. Bei einem warmen Glas Glühwein führte uns der in Argentinien geborene Künstler durch seine faszinierenden Erkundungen der Verwendung lebender Pilze als künstlerisches Material.
Alex ist mehrere Jahre als autodidaktischer Produktdesigner durch Skandinavien gereist, bevor er schließlich vor drei Jahren sein Zuhause in Berlin gefunden hat… „Berlin war der Ort, an dem ich endlich aufgehört habe, darüber nachzudenken, wohin ich als nächstes ziehen sollte. Ich habe mich einfach komplett mit der ganzen Mentalität hier arrangiert.“
Doch erst vor kurzem fühlte er sich gezwungen, sich voll und ganz auf die Bildhauerei zu konzentrieren, und gab seine Karriere im Produktdesign auf. Ich fragte, was genau ihn an der Bildhauerei so anzieht.
„Ich denke irgendwie dreidimensional, also schätze ich, dass die Skulptur für mich natürlich war … Und ich mag die Idee, einen Gedanken zu materialisieren und ihn in etwas zu verwandeln, das man berühren kann. Das finde ich sehr stark.“
Ob es um Länder, Ideen, Karrieren oder Materialien ging, schnell wurde klar, dass Alex ein Mensch ist, der von einem Entdeckerdrang geprägt ist. Seine Herangehensweise an die Skulptur ist nicht anders.
„Ich versuche, Dinge zu kombinieren … Auf der einen Seite habe ich diese sehr puristische Art der Bildhauerei, die alles von Tonmodellierung über Gips bis hin zum Formen umfasst, aber auf der anderen Seite tauche ich sehr tief in die Mykologie ein - das ist die Biologie der Pilze, da ich Pilze als Material für die Züchtung lebender Skulpturen verwende.“
„Es ist nicht so, als würdest du ein traditionelles Material verwenden, wo du ein Künstler bist und bildhauerst – du leitest es irgendwie nur… Also gibt es dieses Zusammenspiel zwischen mir – dem Künstler – und der Natur, da ich nicht hundert kann Prozent kontrollieren, wie der Pilz wachsen würde … Also ist jedes Stück im Grunde lebendig.“
Ich interessierte mich dafür, wie die künstlerische Landschaft der „Pilzskulpturen“ aussah, und war noch mehr interessiert, als er mir sagte, dass es sie noch gar nicht gibt. Ich fragte mich, welche tiefere Faszination ihn in solch ein unerforschtes Gebiet geführt hatte.
„Ich respektiere die alten Tage der Renaissance, wo alte Meister sowohl Wissenschaftler als auch Künstler waren. Sie würden diese Kisten nicht haben, da beide die wahnsinnige Neugier teilen, die Natur verstehen zu wollen … Ich möchte diese Idee zurückbringen, dass Kunst und Wissenschaft Hand in Hand gehen, weil ich glaube, dass sie zusammengehören.“
„Funghi – als Domäne des Lebens – steht an dritter Stelle nach Tieren und Pflanzen. Sie sind also so etwas wie die Underdogs … Ich finde es einfach faszinierend, dass den meisten Menschen eine ganze Welt so ziemlich komplett verborgen ist und doch alles mit Pilzen verbunden ist.“
„Von ihrer Rolle, die sie in der Natur als Bodenzersetzer spielen, bis hin zu ihrer Rolle beim Aufbau dieses Kommunikationsnetzes innerhalb von Pflanzen und Bäumen, im Grunde wäre Leben ohne Pilze nicht möglich – und das finde ich einfach wirklich interessant … Und die meisten Leute wissen nicht, mit welchen Pilzsorten ich arbeite, aber sie sind zufällig auch wahnsinnig schön.“
Die Verwendung der lebendigen Materie als Material verleiht der Arbeit eine Vergänglichkeit, die bei traditionellen Materialien nicht vorhanden ist, da die Pilze, wenn sie in die Körper fruchten, nur wenige Tage überdauern. Aber alle Nachteile haben Vorteile, wie Alex erklärte … „Sie sind Gourmet-Pilze, also kann ich normalerweise [die Skulpturen] essen“.
Dieses flüchtige Element hat Alex jedoch dazu veranlasst, andere Möglichkeiten der ‚Aufzeichnung' der Arbeit in Betracht zu ziehen … „Ich fange an, mich mit Photogrammetrie [3D-Scannen] zu beschäftigen, damit ich sie digital bewahren und die Kunstwerke eher zu einer Art digitaler Designarbeit entwickeln kann … Und das ist super spannend … Ich möchte die neue Technologie annehmen. In gewisser Weise möchte ich also die Biologie mit den Künsten und dann auch mit dem Digitalen verschmelzen.“
Alex' pilzzentrierte Skulpturpraxis wurzelt jedoch nicht nur in persönlicher Faszination, sondern die Arbeit hat eine breitere Botschaft.
„Wir sind Zeugen der Zerstörung der Biosphäre und müssen mehr denn je nach neuen Materialien suchen … Pilze könnten eine wichtige Rolle dabei spielen, uns auf dem Weg zu einer nachhaltigeren Welt zu helfen … Sie können als Materialien im Bauwesen und in Textilien verwendet werden , und einige essen sogar nachweislich Plastik, aber der Grund, warum wir nicht genug darüber wissen, ist, dass sich zu wenige Leute mit dem Thema befassen … Ich möchte also, dass meine Arbeit mehr Leute dazu einlädt, an Bord zu springen und mit der Suche zu beginnen sowohl aus wissenschaftlicher als auch aus künstlerischer und gestalterischer Sicht.“
Vielen Dank an Alex. Nachfolgend finden Sie Links zu seiner Arbeit.
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Worte von Ewan Waddell .
Fotos von Ewan Waddell , Daniel Bücken & Jamie Graham .
